Η Ομοσπονδιακή Διοίκηση Αεροπορίας (FAA) των ΗΠΑ απαγόρευσε σήμερα την εκτόξευση πυραύλων Starship της SpaceX και ζήτησε από την εταιρεία του Ίλον Μασκ να διεξάγει έρευνα, αφού ο δεύτερος όροφος ενός τέτοιου πυραύλου εξερράγη χθες, κατά τη διάρκεια δοκιμαστικής πτήσης.
«Η FAA συνεργάζεται με την SpaceX και τις αρμόδιες υπηρεσίες για να επιβεβαιώσει τις πληροφορίες που αναφέρουν ότι προκλήθηκαν ζημιές σε περιουσίες στα νησιά Τερκ και Κέικος» της Καραϊβικής, πρόσθεσε στην ανακοίνωσή της. Χθες Πέμπτη η FAA υποχρέωσε αεροσκάφη που εκτελούσαν τακτικές πτήσεις πάνω από τον Κόλπο του Μεξικού να αλλάξουν πορεία για να αποφύγουν τη ζώνη όπου έπεφταν συντρίμμια του διαστημικού σκάφους.
Ο πύραυλος Starship εξερράγη και διαλύθηκε στο διάστημα μερικά λεπτά μετά την εκτόξευσή του χθες, Πέμπτη, από το Τέξας. Ο έλεγχος αποστολής της SpaceX έχασε την επαφή με τον αναβαθμισμένο Starship, ο οποίος μετέφερε ένα φορτίο ψεύτικων δορυφόρων, αλλά όχι πλήρωμα, οκτώ λεπτά μετά την εκτόξευσή του από τις πυραυλικές εγκαταστάσεις του Νότιου Τέξας στις 5:38 μ.μ (τοπική ώρα, 00:38 της Παρασκευής ώρα Ελλάδας).
Σε βίντεο φαίνονται πορτοκαλί φωτεινές σφαίρες να σκίζουν τον ουρανό πάνω από το Πορτ-ο-Πρενς, την πρωτεύουσα της Αϊτής, αφήνοντας πίσω τους καπνό. «Χάσαμε κάθε επικοινωνία με το σκάφος – αυτό μας λέει πως είχαμε ανωμαλία με τον επάνω όροφο», δήλωσε ο Διευθυντής Επικοινωνίας της SpaceX Νταν Χιούοτ, επιβεβαιώνοντας μερικά λεπτά αργότερα ότι ο πύραυλος χάθηκε.
Ο διευθύνων σύμβουλος της SpaceX Μασκ ανήρτησε στο X ένα βίντεο, στο οποίο φαίνονται τα συντρίμμια να διασχίζουν τον ουρανό, και έγραψε: «Η επιτυχία είναι αβέβαιη, αλλά η διασκέδαση είναι εγγυημένη!».
Ο άνω όροφος του Starship, 2 μέτρα ψηλότερος από τις προηγούμενες εκδοχές του πυραύλου, ήταν ένα «σκάφος νέας γενιάς με σημαντικές αναβαθμίσεις», είχε ανακοινώσει η SpaceX πριν από τη δοκιμή. Επρόκειτο να πέσει ελεγχόμενα στον Ινδικό Ωκεανό περίπου μία ώρα μετά την εκτόξευσή του από το Τέξας. Ο Μασκ ανέφερε πως, σύμφωνα με προκαταρκτική εκτίμηση, μια εσωτερική διαρροή υγρού οξυγόνου αύξησε την πίεση και οδήγησε στη διάλυση του πυραύλου.
Η δοκιμή αυτή ήταν η έβδομη του Starship από το 2023. Εντάσσσεται στην ύψους πολλών δισεκατομμυρίων δολαρίων προσπάθεια του Μασκ να κατασκευάσει έναν πύραυλο ικανό να μεταφέρει ανθρώπους και φορτία στον ’Αρη, καθώς και να αναπτύσσει μεγάλες ομάδες δορυφόρων στην τροχιά της Γης.
Ωστόσο ο μεγάλος προωθητήρας του πυραύλου, ο Super Heavy, επέστρεψε στην εξέδρα εκτόξευσης περίπου επτά λεπτά μετά την εκτόξευση, όπως ήταν σχεδιασμένο, επιβραδύνοντας την κάθοδό του από το διάστημα με χρήση των κινητήρων Raptor και εκτελώντας έναν περίπλοκο ελιγμό ώστε να αγκιστρωθεί από γιγάντιους μεταλλικούς βραχίονες οι οποίοι ήταν προσαρμοσμένοι σ’ έναν πύργο εκτόξευσης.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP, Reuters
