Με «επιταχυνόμενο ρυθμό» οι ρωσικές δυνάμεις κινούνται προς την κατάληψη ολόκληρης της ουκρανικής περιφέρειας του Ντονέτσκ και μέσα στο Σαββατοκύριακο ανακοίνωσαν πως κατέλαβαν την πόλη Κουράχοβε όπου βρίσκεται σημαντικό κοίτασμα λιθίου, μετάλλευμα απαραίτητο για την κατασκευή μπαταριών. Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε την Κυριακή πως έπειτα από μάχες τριών μηνών κατέλαβε την πόλη Κουράχοβε στην περιφέρεια του Ντονέτσκ, μια «εκτεταμένη βιομηχανική ζώνη». Η σημασία της περιοχής είναι πολλαπλή: Βρίσκεται κοντά σε μια τεχνητή λίμνη και φιλοξενεί έναν σταθμό παραγωγής Ενέργειας από άνθρακα, αλλά και σε απόσταση 30 χλμ. νότια του Ποκρόφσκ, κόμβου επιμελητείας για τους Ουκρανούς στρατιωτικούς που απειλείται από τους Ρώσους.
Ο Ρώσος υπουργός Άμυνας Αντρέι Μπελαούσοφ εξέφρασε σε ανακοίνωση την ικανοποίησή του γι’ αυτή «τη νίκη που θα αποτελέσει σύμβολο της γενναιότητας και της αποφασιστικότητας των στρατιωτών του ρωσικού στρατού». Η εξέλιξη αυτή «δυσκολεύει σημαντικά την επιμελητεία και την τεχνική υποστήριξη» των ουκρανικών στρατευμάτων.
Σύμφωνα με πηγές από τη Μόσχα, η Ρωσία φέρεται να πήρε τον έλεγχο του μεγαλύτερου κοιτάσματος λιθίου στην Ουκρανία, στο χωριό Σεφτσένκοβο.
Η ανατολική Ουκρανία διαθέτει μεγάλα κοιτάσματα λιθίου ιδιαίτερα στις περιοχές του Ντονέτσκ και του Λουγκάνσκ. Έχει αναφερθεί ότι η Ουκρανία διαθέτει εξερευνημένα και επιβεβαιωμένα αποθέματα λιθίου που φτάνουν τους 500.000 τόνους, κάνοντάς την μια από τις μεγαλύτερες πηγές λιθίου στην Ευρώπη. Αυτά τα κοιτάσματα έχουν γίνει βασικό αντικείμενο της γεωπολιτικής αντιπαράθεσης ΗΠΑ – ΝΑΤΟ – ΕΕ και Ρωσίας στην Ουκρανία, καθώς το λίθιο είναι απαραίτητο στην παγκόσμια βιομηχανία, κυρίως για τις μπαταρίες ηλεκτρικών οχημάτων, για τα smartphones, τα μαχητικά αεροσκάφη κ.ά.
Το ρωσικό υπουργείο Άμυνας ανακοίνωσε επίσης την κατάληψη του οικισμού Ντάτσενσκε, λίγο νότια του Ποκρόφσκ, και του χωριού Ναντίγια στην περιφέρεια του Λουγκάνσκ.
Ο ρωσικός στρατός δήλωσε επίσης το Σάββατο ότι αναχαίτισε 8 αμερικανικούς πυραύλους ATACMS που εκτοξεύθηκαν από την Ουκρανία κατά του ρωσικού εδάφους.
Η Ρωσία έχει επιταχύνει την προώθηση των δυνάμεών της στην ανατολική Ουκρανία, πραγματοποιώντας στα τέλη του 2024 τα πιο σημαντικά εδαφικά κέρδη της από τις πρώτες βδομάδες της σύγκρουσης, πριν από σχεδόν τρία χρόνια.
