Λίγη ώρα πριν την άφιξη του πρωθυπουργού στο αεροπλανοφόρο «USS Dwight D. Eisenhower» στη Σούδα, το υπουργείο Εθνικής Άμυνας απέστειλε στις ΗΠΑ, την Επιστολή Εκδήλωσης Ενδιαφέροντος (LOR), για το κόστος του προγράμματος ναυπήγησης τεσσάρων νέων φρεγατών, από κοινού με την προσφερόμενη τιμή για τη διάθεση δύο πλοίων ως «ενδιάμεση λύση», αλλά και για το πρόγραμμα εκσυγχρονισμού των τεσσάρων φρεγατών τύπου ΜΕΚΟ («Ύδρα», «Σπέτσαι», «Ψαρά», «Σαλαμίς»), γερμανικής κατασκευής, του Πολεμικού Ναυτικού.
Η αποστολή της LOR, μιας μη δεσμευτικής επιστολής, αποτελούσε όρο της Ουάσιγκτον για να ανοίξει τα χαρτιά της, όσον αφορά την προμήθεια των φρεγατών και τη συμμετοχή της στα άλλα προγράμματα.
Στην επιστολή εκδήλωσης ενδιαφέροντος, που οριστικοποιήθηκε από το Πολεμικό Ναυτικό, υπολογίζεται ότι το συνολικό κόστος του προγράμματος ανέρχεται στα 4,95 δισεκατομμύρια ευρώ: 4 δισ. ευρώ για τις τέσσερις καινούριες φρεγάτες, 450 εκατ. ευρώγια τον εκσυγχρονισμό «μέσης ζωής» των τεσσάρων φρεγατών τύπου MEKO και 500 εκατ. ευρώγια την απόκτηση πολεμικού πλοίου «ενδιάμεσης λύσης» μέχρι το 2028 που προβλέπεται να έχει ολοκληρωθεί η ναυπήγηση των τεσσάρων καινούριων φρεγατών.
Να σημειωθεί ότι τα ποσά που αναφέρονται στην επιστολή δεν είναι τα οριστικά, καθώς σε αυτά δεν περιλαμβάνονται τα κόστη για τα οπλικά συστήματα, την εκπαίδευση τεχνικών και πληρωμάτων, αλλά και την πρόσβαση στην αγορά ανταλλακτικών, πεδία που αναμένεται να αυξήσουν τον λογαριασμό, ανάλογα με τα παζάρια που θα ξεκινήσουν, τα οποία συμπεριλαμβάνουν και τα ναυπηγεία της Σύρου (τα οποία κατέχει η αμερικανική ΟΝΕΧ) και του Σκαραμαγκά.
Σύμφωνα με πληροφορίες, το Αμερικανικό Πεντάγωνο σχεδιάζει την προώθηση των φρεγατών «Multi-Mission Surface Combatant» (MMSC), της «Lockheed Martin», ενός σκάφους με καθαρά επιθετικό χαρακτήρα που θα «κουμπώσει» στους σχεδιασμούς για μεγαλύτερη εμπλοκή των ελληνικών Ενόπλων Δυνάμεων και ειδικά του Πολεμικού Ναυτικού στους αμερικανοΝΑΤΟικούς σχεδιασμούς, από την Μεσόγειο, μέχρι τον Περσικό Κόλπο, όπου ήδη είναι ανεπτυγμένες φρεγάτες και υποβρύχια του Πολεμικού Ναυτικού υπό τη σημαία του ΝΑΤΟ και της ΕΕ.
Υπενθυμίζεται ότι πρόταση για πώληση φρεγατών έχει καταθέσει και η Γαλλία, μέσω της υπουργού Άμυνας της χώρας που βρέθηκε στην Αθήνα για την υπογραφή της σύμβασης για τα αεροσκάφη «Rafale». Προτάσεις έχουν επίσης καταθέσει η Ολλανδία, έχοντας ήδη 40 χρόνια παρουσίας στο Πολεμικό Ναυτικό με τις φρεγάτες τύπου «Έλλη», αλλά και Βρετανία, η Ιταλία, η Γερμανία και η Ισπανία.
