Τουλάχιστον 41 άνθρωποι, μεταξύ των οποίων 18 παιδιά, έχασαν τη ζωή τους και άλλοι 45 τραυματίστηκαν την Κυριακή, όταν ξέσπασε πυρκαγιά εξαιτίας βραχυκυκλώματος στην κατάμεστη ορθόδοξη εκκλησία κοπτών Αμπού Σιφίν, στην εργατική συνοικία Ιμπάμπα, στην Γκίζα της Αιγύπτου.
Όπως αναφέρουν οι αιγυπτιακές αρχές, στην εκκλησία είχαν συγκεντρωθεί περισσότεροι από 5.000 πιστοί προκειμένου να παρακολουθήσουν την κυριακάτικη λειτουργία, όταν ξαφνικά καπνοί και φλόγες απέκλεισαν την πρόσβαση στην έξοδο του ναού. Στο εσωτερικό επικράτησε πανικός, με αποτέλεσμα πολλοί να συνθλιβούν στην προσπάθειά τους να βγουν από τον ναό. Κάποιοι προσπάθησαν να διαφύγουν από την πύρινη κόλαση πηδώντας από τα παράθυρα του τρίτου και του τέταρτου ορόφου του κτιρίου.
«Ξαφνικά, είδαμε τους καπνούς και τις φλόγες», εξιστορεί ο Γιασίρ Μουνίρ, που παρακολουθούσε τη λειτουργία μαζί με την κόρη του και κατάφερε να τη σώσει. «Ο κόσμος που βρισκόταν στον τρίτο και τον τέταρτο όροφο άρχισε να κατεβαίνει γρήγορα από τις σκάλες, κάποιος έπεσε και ακολούθησαν οι υπόλοιποι. Έγιναν όλοι ένα κουβάρι».
Ο εκπρόσωπος της εκκλησίας, ιερωμένος Μούσα Ιμπραήμ, δήλωσε ότι τα παιδιά που σκοτώθηκαν ήταν ηλικίας από πέντε έως 13 ετών και ότι η φωτιά ξεκίνησε από ηλεκτρογεννήτρια, χωρίς ωστόσο να είναι σε θέση να δώσει περισσότερες πληροφορίες για το τραγικό συμβάν. Να επισημανθεί ότι στον ναό λειτουργούσε και ένας βρεφονηπιακός σταθμός, που την ώρα της πυρκαγιάς ήταν επίσης γεμάτος.
Αυτόπτες μάρτυρες περιέγραψαν με λεπτομέρειες τις σκηνές φρίκης και ηρωισμού που εξελίχθηκαν το κυριακάτικο πρωινό. Πολλοί προσπάθησαν να εισέλθουν στον χώρο για να διασώσουν τους πιστούς που είχαν εγκλωβιστεί, αλλά αμέσως αναγκάστηκαν να εγκαταλείψουν την προσπάθεια, εξαιτίας του πυκνού καπνού.
Ο περίοικος Αχμέντ Ρεντά Μπαϊουμί περιέγραψε ότι όλοι μετέφεραν στα χέρια μικρά παιδιά από το εσωτερικό της εκκλησίας. «Ο καπνός και οι φλόγες, όμως, δεν σου επέτρεπαν να ξαναμπείς μέσα, γιατί θα πάθαινες ασφυξία». Σύμφωνα με το αιγυπτιακό υπουργείο Υγείας, άλλωστε, οι περισσότεροι θάνατοι οφείλονται σε εισπνοή καπνού, αλλά και σε θανάσιμους τραυματισμούς από το ποδοπάτημα. Επίσης, σύμφωνα με αιγυπτιακά ΜΜΕ που επικαλούνται νοσοκομειακές πηγές, από την πυρκαγιά έχασαν τη ζωή τους τρίδυμα πεντάχρονα αδελφάκια μαζί με τη μητέρα τους, τη γιαγιά και τη θεία τους. Μεταξύ των θυμάτων της τραγωδίας περιλαμβάνεται και ο ιερέας του ναού Αμπντούλ Μασί Μπακχίτ, 50 ετών. Στη νεκρώσιμη ακολουθία του ιερέα, το βράδυ της Κυριακής, η σύζυγός του κρατούσε στα χέρια της κομμάτια από τα απανθρακωμένα άμφιά του.
Η πυροσβεστική κατάφερε να σβήσει την πυρκαγιά αρκετές ώρες αργότερα, το απόγευμα της Κυριακής. Φωτογραφίες από το εσωτερικό της εκκλησίας δείχνουν σημαντικές ζημίες, όπως καμένα έπιπλα. Αργά το απόγευμα της Κυριακής κατέφθασαν στον τόπο της τραγωδίας ο πρωθυπουργός της Αιγύπτου και κυβερνητικοί αξιωματούχοι, ενώ η εισαγγελία του Καΐρου ξεκίνησε έρευνα για τα αίτια της πυρκαγιάς.
Πηγή: kathimerini
