Με τον πλέον επίσημο τρόπο έγινε γνωστό πως ο Ρικ Πιτίνο θα είναι από τη αρχή της επόμενης σεζόν προπονητής του Κολλεγίου της Αϊόνα.
Αυτό συνεπάγεται πως ο νυν τεχνικός της ομάδας μπάσκετ του Παναθηναϊκού και της Εθνικής Ελλάδος, ο οποίος βρίσκεται στις ΗΠΑ (εξαιτίας της διακοπής των διοργανώσεων λόγω κορονοϊού), θα παραμείνει προπονητής του «τριφυλλιού» το πολύ μέχρι το τέλος της φετινής σεζόν (εφόσον βέβαια αυτή συνεχιστεί). Παρότι, το Νοέμβριο είχε υπογράψει συμβόλαιο για ενάμιση χρόνο, δηλαδή μέχρι το καλοκαίρι του 2021.
Σε συνέντευξή του στο «ESPN», ο 67χρονος κόουτς διαβεβαίωσε ότι παρά την πρόσληψή του στο Αϊόνα σκοπεύει να ολοκληρώσει κανονικά την σεζόν στον Παναθηναϊκό και να καθίσει στον πάγκο της Εθνικής τον Ιούνιο, στο προολυμπιακό τουρνουά του Καναδά. «Θα εκπληρώσω τις υποχρεώσεις μου. Είμαστε στην έκτη θέση (σ.σ. στην Euroleague) και παλεύουμε για μία θέση στα playoffs. Θα προπονήσω και την Εθνική Ομάδα, (σ.σ. αν η χρονιά στο ΝΒΑ τελειώσει εγκαίρως) θα πάρω τον ’’ Greek Freak’’ (σ.σ Γιάννης Αντετοκούμπο) στην ομάδα μου», τόνισε χαρακτηριστικά ο Πιτίνο.
Η εκπλήρωση, βέβαια, των υποχρεώσεών του σε Παναθηναϊκό και Εθνική τίθεται εκ των πραγμάτων εν αμφιβόλω. Καθώς βρίσκονται στον «αέρα» τόσο η συνέχιση της σεζόν σε Euroleague και Basket League, όσο και η διεξαγωγή του προολυμπιακού τουρνουά μπάσκετ.
Ταυτόχρονα, έχουν αρχίσει ήδη τα σενάρια για την… επόμενη μέρα στους «πράσινους». Μάλιστα, έχουν γραφτεί και τα ονόματα των Ζέλικο Ομπράντοβιτς και Σαρούνας Γιασικεβίτσιους. Περιπτώσεις, βέβαια, οι οποίες είναι αρκετά δύσκολο να τελεσφορήσουν για τον Παναθηναϊκό.
