Οι επιχειρήσεις έρευνας και διάσωσης συνεχίζονταν με αργό ρυθμό τη νύχτα της Τρίτης προς Τετάρτη στην Αλαουσί, στον νότιο Ισημερινό (Εκουαδόρ), όπου κατολίσθηση λάσπης στοίχισε τη ζωή σε τουλάχιστον 11 ανθρώπους και 67 κάτοικοι εξακολουθούν να αγνοούνται, καθώς οι ελπίδες πως θα ανασυρθούν ζωντανοί παγιδευμένοι σβήνουν, δυο ημέρες και πλέον μετά την καταστροφή.
Ειδικά εκπαιδευμένα σκυλιά, σωστικά συνεργεία και κάτοικοι συνέχιζαν να ψάχνουν, με προσοχή, στα συντρίμμια· τεράστιο τμήμα ορεινού όγκου αποκολλήθηκε τη νύχτα της Κυριακής προς Δευτέρα σε αυτή την πόλη, στην επαρχία Τσιμποράσο, περίπου 300 χιλιόμετρα νότια από την πρωτεύουσα Κίτο, και καταπλάκωσε δεκάδες σπίτια.
Με βάση τον πιο πρόσφατο επίσημο απολογισμό των θυμάτων, η κατολίσθηση στοίχισε τη ζωή σε έντεκα ανθρώπους, άλλοι 67 παραμένουν αγνοούμενοι, ενώ 163 σπίτια χτυπήθηκαν από την κατολίσθηση λάσπης και βράχων σε περιφερειακή συνοικία, στην πλαγιά βουνού.
Όσο περνούν οι ώρες, οι ελπίδες πως θα βρεθούν κάποιος ζωντανός μειώνονται.
Στην πληγείσα περιοχή εκκενώθηκαν 600 σπίτια που δεν χτυπήθηκαν από την κατολίσθηση, κατ’ εντολή των αρχών. Η κυβέρνηση άνοιξε τρία κέντρα υποδοχής των πληγέντων που έμειναν άστεγοι.
Η περιοχή όπου εκτυλίχθηκε η τραγωδία βρισκόταν σε «κίτρινο συναγερμό» από τον Φεβρουάριο, λόγω σφοδρών βροχοπτώσεων. Οι αρχές είχαν προειδοποιήσει πως υπήρχε κίνδυνος να κοπεί στα δύο δρόμος.
Λόγω των βροχών, των πλημμυρών και των κατολισθήσεων, η κυβέρνηση κήρυξε την περασμένη εβδομάδα κατάσταση έκτακτης ανάγκης σε 13 από τις 24 επαρχίες του Ισημερινού, ώστε να μπορέσουν να αποδεσμευτούν πόροι που απαιτούνται για να προσφερθεί βοήθεια στους πληγέντες.
Ήδη πριν από αυτή την κατολίσθηση, από τον Ιανουάριο, οι βροχές και οι κατολισθήσεις είχαν στοιχίσει τη ζωή σε 22 ανθρώπους και είχαν αφήσει άστεγους άλλους 346 σε όλη τη χώρα. Πάνω από 6.900 σπίτια υπέστησαν ζημιές και 72 καταστράφηκαν ολοσχερώς, κατά τα επίσημα στοιχεία.
(Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP)
