Η Ευρώπη είναι ο μεγαλύτερος «αγοραστής» οπλικών συστημάτων στον κόσμο, έχοντας υπερτριπλασιάσει τις αγορές της την περίοδο 2021 έως 2025, σύμφωνα με την τελευταία έκθεση του Διεθνούς Ινστιτούτου Ερευνών σχετικά με την Ειρήνη με έδρα τη Στοκχόλμη (SIPRI).
Συνολικά, η Ευρώπη απορροφά το 33% των πωλήσεων εξοπλιστικών συστημάτων, κυρίως λόγω του πολέμου στην Ουκρανία, αλλά και της πολεμικής προετοιμασίας για ενδεχόμενη γενικευμένη σύγκρουση με τη Ρωσία.
Η Γερμανία αναδείχθηκε ως η 4η μεγαλύτερη χώρα εξαγωγής όπλων, ξεπερνώντας μάλιστα την Κίνα, η οποία κατατάσσεται τώρα 5η, κυρίως λόγω της στρατιωτικής υποστήριξης που παρέχει στην Ουκρανία. Το 25% των γερμανικών εξαγωγών προορίζεται για την Ουκρανία, ενώ ένα επιπλέον 17% απορροφάται από άλλα ευρωπαϊκά κράτη. Αυξημένες είναι οι εξαγωγές και προς άλλους παραδοσιακούς πελάτες, όπως το Ισραήλ και η Αίγυπτος.
Την ίδια ώρα η Ευρώπη έχει τριπλασιάσει τις εξαγωγές της σε εξοπλιστικά συστήματα και υπερτριπλασιάσει τις εισαγωγές της.
Λόγω της ιμπεριαλιστικής σύγκρουσης ΗΠΑ – ΝΑΤΟ – ΕΕ και Ρωσίας στην Ουκρανία «τα ευρωπαϊκά κράτη αγοράζουν ακόμη περισσότερα όπλα από όσα είχαν ήδη προγραμματίσει. Επιπλέον, υπάρχει αυξημένη ανησυχία και για τις εξελίξεις σε άλλες περιοχές του πλανήτη», αναφέρει ο ερευνητής του Ινστιτούτου Π. Βέζεμαν στην Handelsblatt και προσθέτει ότι ιδιαίτερο ρόλο διαδραματίζει πλέον και η αβεβαιότητα γύρω από τον βαθμό στον οποίο οι ΗΠΑ θα ήταν διατεθειμένες να υπερασπιστούν τους «συμμάχους» τους στο ΝΑΤΟ.
Παρά τις επιδιώξεις και τις σχετικές αποφάσεις για «στρατηγική αυτονομία» και κοινές παραγγελίες ευρωπαϊκών εξοπλισμών, μέχρι στιγμής αυτή η τάση δεν επιβεβαιώνεται, εν μέρει επειδή οι Ευρωπαίοι έχουν ήδη επενδύσει σε αμερικανική τεχνολογία και δεν είναι εύκολο να την αλλάξουν, αλλά και επειδή η αγορά όπλων συμβάλλει στην ενίσχυση των μακροπρόθεσμων σχέσεών τους με τις ΗΠΑ. Ως αποτέλεσμα, για πρώτη φορά το μεγαλύτερο μερίδιο αμερικανικών εξαγωγών όπλων κατευθύνθηκε στην Ευρώπη και όχι στη Μέση Ανατολή. Το ποσοστό αυτό έφθασε στο 38%, με ιδιαίτερη προτίμηση στα μαχητικά αεροσκάφη.
Αν ωστόσο οι ΗΠΑ αντιμετωπίσουν ελλείψεις π.χ. σε αντιπυραυλικά συστήματα, λόγω του πολέμου στη Μέση Ανατολή, αυτό θα μπορούσε να οδηγήσει να δώσουν προτεραιότητα στις δικές τους ανάγκες και να περιορίσουν τις παραδόσεις σε άλλες χώρες, τονίζουν οι ερευνητές του SIPRI.
Οι ΗΠΑ παραμένουν πάντως ο μεγαλύτερος εξαγωγέας όπλων στον κόσμο, ακολουθούμενες από τη Γαλλία και τη Ρωσία, της οποίας ωστόσο οι εξαγωγές έχουν μειωθεί κατά 64%.
