Η Κίνα ανακοίνωσε σήμερα ότι το νεότερο αεροπλανοφόρο της, το Fujian (Φουτζιάν), διέσχισε το στενό της Ταϊβάν για να διεξαχθούν «δοκιμές επιστημονικής έρευνας και αποστολές εκπαίδευσης» στη Νότια Σινική Θάλασσα.
«Η υποβολή του Φουτζιάν σε δοκιμές και γυμνάσια (…) είναι φυσιολογικό μέρος της κατασκευής αεροπλανοφόρου και δεν έχει κανέναν συγκεκριμένο στόχο», δήλωσε εκπρόσωπος του κινεζικού πολεμικού ναυτικού. Ωστόσο, είναι προφανές ότι η Κίνα επιχειρεί να στείλει μήνυμα, τόσο με την καθέλκυση του όσο και με την παρουσία του σε μια περιοχή στρατηγικής σημασίας στον ανταγωνισμό με τις ΗΠΑ για την πρωτοκαθεδρία.
Το Φουτζιάν, το τρίτο αεροπλανοφόρο που διαθέτει η Κίνα, πραγματοποίησε το παρθενικό του ταξίδι στις 8 Μαΐου 2024. Με μήκος 315 μέτρων και εκτόπισμα περίπου 80.000 τόνους, είναι το τρίτο μεγαλύτερο αεροπλανοφόρο παγκοσμίως.
Η Κίνα επενδύει μαζικά στον εκσυγχρονισμό του στόλου της, με στρατιωτικές δαπάνες που προβλέπονται να φτάσουν τα 323,7 δισ. δολάρια έως το 2028. Το Πεκίνο διαθέτει πλέον τον μεγαλύτερο στόλο παγκοσμίως (370 πλοία), ενώ ταυτόχρονα αναπτύσσει ένα νέο υπερ-αεροπλανοφόρο, πιθανώς πυρηνοκίνητο, που αναμένεται να ενισχύσει περαιτέρω τη θέση της Κίνας στην περιοχή του Ινδο-Ειρηνικού (και όχι μόνο).
