Κοινή στρατιωτική άσκηση των ΗΠΑ και της Νότιας Κορέας στο πλαίσιο της ετήσιας θερινής άσκησης με την ονομασία «Ulchi Freedom Shield (UFS)» προκάλεσε την αντίδραση της Βόρειας Κορέας, η οποία επικαλέστηκε το δικαίωμα της στην «αυτοάμυνα» σε περίπτωση που διαισθανθεί πρόκληση ως προς την ασφάλεια της.
Συγκεκριμένα, η άσκηση που θα λάβει χώρα 18-28 Αυγούστου, σύμφωνα με το Κεντρικό Πρακτορείο Ειδήσεων της Κορέας (KCNA), εξώθησε τον υπουργό Άμυνας της Βόρειας Κορέας, Νο Κουάνγκ-τσολ, να εκδώσει προειδοποίηση προς τις δύο χώρες, χαρακτηρίζοντας ως «προκλητικές κινήσεις», που «δείχνουν ξεκάθαρα τη στάση τους απέναντι στην Λαϊκή Δημοκρατίας της Κορέας (σ.σ. η επίσημη ονομασία της Βόρειας Κορέας) σε στρατιωτική αντιπαράθεση».
Ο υπουργός Άμυνας της χώρας κατηγόρησε τους δύο συμμάχους ότι υπονομεύουν το περιβάλλον ασφαλείας στην Κορεατική Χερσόνησο και προειδοποίησε για «αρνητικές συνέπειες», λέγοντας ότι ο στρατός της Βόρειας Κορέας «θα αντιμετωπίσει τις πολεμικές ασκήσεις… με ενδελεχή και αποφασιστική στάση αντίδρασης και θα ασκήσει αυστηρά το κυριαρχικό δικαίωμα της ΛΔΚ στο επίπεδο του δικαιώματος στην αυτοάμυνα σε περίπτωση οποιασδήποτε πρόκλησης που υπερβαίνει τα όρια της χώρας».
