Διαδικασία καθαίρεσης ενός εκ των πρωτοκλασάτων υπουργών της κυβέρνησης Τραμπ, του υπουργού Πολέμου Πιτ Χέγκσεθ εκκίνησε στη Βουλή ο Ρεπουμπλικάνος βουλευτής Τόμας Μάσι, καταθέτοντας οκτώ άρθρα εναντίον του.
Ο Μάσι κατηγορεί τον Χέγκσεθ ότι παραβίασε τις διεθνείς νόρμες πολέμου και ότι εξαπέλυσε την επίθεση κατά του Ιράν χωρίς κήρυξη πολέμου ή ειδική νομοθετική εξουσιοδότηση του Κογκρέσου και χωρίς να έχει προηγηθεί επίθεση κατά των ΗΠΑ ή να υπάρχει άμεση απειλή.
Θεωρεί πως ότι ο πόλεμος ήταν παράνομος εξαρχής και κατηγορεί ευθέως τον Πιτ Χέγκσεθ πως παρέκαμψε «νομικές υποχρεώσεις» προστασίας των αμάχων θεωρώντας τον άμεσα υπεύθυνο για την μαζική δολοφονία δεκάδων μαθητριών Δημοτικού Σχολείου στο Νότιο Ιράν την πρώτη μέρα του πολέμου.
Ο Χέγκσεθ κατηγορείται επίσης ότι χρησιμοποίησε την εξουσία του υπουργείου Αμυνας για να εκφοβίσει και να επιβάλει αντίποινα στον Δημοκρατικό γερουσιαστή Μαρκ Κέλι, λόγω συνταγματικά προστατευόμενων δηλώσεών του σχετικά με παράνομες στρατιωτικές εντολές.
Αλλο άρθρο του Μάσι αφορά την επιχείρηση «Absolute Resolve» που οδήγησε στην απαγωγή του Προέδρου της Βενεζουέλας, Νικολάς Μαδούρο και της συζύγου του, Σίλια Φλόρες, καθώς θεωρεί ότι ο Χέγκσεθ διηύθυνε την επιχείρηση χωρίς συνταγματική ή άλλη νόμιμη εξουσιοδότηση.
Το όγδοο άρθρο κατά του Χέγκσεθ αφορά τον πόλεμο στην Υεμένη και την επιχείρηση «Rough Rider». Ο Μάσι κατηγορεί τον υπουργό ότι την ξεκίνησε χωρίς εξουσιοδότηση του Κογκρέσου και χωρίς άμεση απειλή κατά των ΗΠΑ, παραβιάζοντας παράλληλα τις υποχρεώσεις ενημέρωσης που προβλέπει ο Νόμος περί Πολεμικών Εξουσιών.
Η ψηφοφορία επί των οκτώ άρθρων για την πρόταση μομφής κατά του Χέγκσεθ αναμένεται να διεξαχθεί σήμερα, Τετάρτη, και εάν περάσει (όπως αναμένεται) με απλή πλειοψηφία, τότε μπορεί να οδηγήσει στην πραγματοποίηση δίκης στη Γερουσία με αίτημα την καθαίρεση του Χέγκσεθ εφόσον συγκεντρωθούν οι ψήφοι των 2/3 της 100μελούς Γερουσίας.
Πιτ Χέγκσεθ: Πολιτική φάρσα και σαμποτάζ
Η εξέλιξη προκάλεσε την έντονη αντίδραση του υπουργού Πολέμου, Πιτ Χέγκσεθ, που κατηγόρησε σήμερα τους πολιτικούς αντιπάλους του πως στήνουν μία «φάρσα που είναι καταδικασμένη να αποτύχει». Προέβλεψε πως η προσπάθεια συνιστά «σαμποτάζ» και «όχι πατριωτισμό» επαναλαμβάνοντας (όπως είχε κάνει προχτές και ο Πρόεδρος Τραμπ) ότι θα ξαναέκανε τον πόλεμο κατά του Ιράν και πως τάχα η «Επιχείρηση Επική Οργή» έχει πετύχει, και πως οι ΗΠΑ «ελέγχουν» τα Στενά του Ορμούζ, και κατέστρεψαν το πυρηνικό πρόγραμμα του Ιράν.
Χαρακτήρισε την προσπάθεια αποπομπής του «πολιτικό θέαμα» και «προσωπικό μανιφέστο που καθοδηγείται από το εγώ και τη δυσαρέσκεια». Ανέφερε επίσης πως η διαδικασία καθαίρεσης σε βάρος του «στέλνει το μήνυμα στους εχθρούς των ΗΠΑ ότι η χώρα τιμωρεί τους ίδιους τους πολεμιστές της και την ηγεσία της επειδή εκτέλεσαν νόμιμες στρατιωτικές επιχειρήσεις». Σε άλλο σημείο, εκθείασε την αμερικανική επιχείρηση απαγωγής του Προέδρου της Βενεζουέλας Ν. Μαδούρο στις αρχές του περασμένου Γενάρη υποστηρίζοντας πως «δεν ήταν απαγωγή αλλά επιχείρηση προκειμένου να προσαχθεί στη δικαιοσύνη».
Επίσης, υπεραμύνθηκε των πιέσεων που άσκησαν οι ΗΠΑ αφενός για μείωση του ρόλου της Κίνας στη διώρυγα του Παναμά και αφετέρου κατά των Ευρωπαίων εταίρων και συμμάχων τους ώστε να αυξήσουν τις στρατιωτικές δαπάνες στο ΝΑΤΟ και το μερίδιό τους στα κόστη πολέμων.
