Τεταμένη παραμένει η κατάσταση στο Κιρκούκ του βορείου Ιράκ μετά τις συγκρούσεις του Σαββάτου ανάμεσα σε Άραβες, Τουρκμένους και Κούρδους διαδηλωτές που είχαν ως αποτέλεσμα το θάνατοτεσσάρων ατόμων (όλοι Κούρδοι) και τον τραυματισμό τουλάχιστον 15 άλλων.
Ο στρατός ξεκίνησε από την Κυριακή περιπολίες σε κεντρικές περιοχές του Κιρκούκ για να αποτρέψει νέες συγκρούσεις έπειτα από εντολή που έδωσε ο Ιρακινός πρωθυπουργός Σία αλ Σουντάνι.
Εκπρόσωπος της διεύθυνσης αστυνομίας του Κιρκούκ, Αμίρ Σουάνι, τόνισε στους δημοσιογράφους πως την Κυριακή ήρθη η προσωρινή απαγόρευση κυκλοφορίας και πως παραμένουν δυνάμεις ασφαλείας σε περιπολία για την αποφυγή νέων συγκρούσεων.
Κούρδοι της (πλούσιας σε πετρέλαιο) επαρχίας Κιρκούκ στο βόρειο Ιράκ και κεντρική ιρακινή κυβέρνηση ερίζουν κατά διαστήματα για τον έλεγχο της επαρχίας που κατέλαβαν Κούρδοι Πεσμεργκά από το «Δημοκρατικό Κόμμα Κουρδιστάν» το 2014 κατά το διωγμό τζιχαντιστών του Ισλαμικού Κράτους, διατηρώντας τον έλεγχό της ως το 2017. Τη χρονιά εκείνη διεξήχθη αποτυχημένο κουρδικό δημοψήφισμα για τη μελλοντική ανεξαρτησία του Κουρδιστάν που επέφερε συγκρούσεις Κούρδων ενόπλων και Αράβων στρατιωτών του Ιράκ κατά τις οποίες οι τελευταίοι επικράτησαν ανακτώντας τον έλεγχο της επαρχίας για λογαριασμό της ιρακινής κεντρικής κυβέρνησης.
Στις κατά καιρούς εντάσεις στο Κιρκούκ συμμετέχει ή υποδαυλίζει με διάφορους τρόπους και η Τουρκία που διεκδικεί, μέσω της μειονότητας των Τουρκμένων, «δικαιώματα» (μεταξύ άλλων και στα πλούσια κοιτάσματα πετρελαίου).
Οι
τελευταίες συγκρούσεις στο Κιρκούκ ξεκίνησαν με τον αποκλεισμό
κεντρικού αυτοκινητόδρομου που συνδέει την πόλη με την πρωτεύουσα του
αυτόνομου Κουρδιστάν, Ερμπίλ.
