Από την μία πλευρά του δρόμου τα αποκαΐδια των σπιτιών. Μόνο οι καμινάδες έχουν γλιτώσει από τις φλόγες. Από την άλλη πλευρά ένα συγκρότημα από πολυτελή καταστήματα που στέκονται άθικτα, προστατευμένα από έναν κλοιό φορτηγών και μία δύναμη ιδιωτικών πυροσβεστικών ομάδων. Πάνω από μία εβδομάδα μετά την έναρξη των πυρκαγιών στο Λος Άντζελες, η αντίθεση είναι κραυγαλέα στο Πασίφικ Πάλισεϊντς.
Στην εύπορη αυτή περιοχή της αμερικανικής μεγαλούπολης, οι πυροσβεστικές δυνάμεις της πόλης με τις τεράστιες ελλείψεις και η απουσία μέτρων πρόληψης, όπως καταγγέλλουν οι ίδιες, απέτυχαν να προστατεύσουν τις κατοικίες. Όμως, ο δισεκατομμυριούχος επιχειρηματίας Ρικ Καρούζο έσωσε το εμπορικό του κέντρο προσλαμβάνοντας ιδιωτικές πυροσβεστικές εταιρείες…
Για τον καπιταλισμό, η καταστροφή και ο ανθρώπινος πόνος είναι και αυτά μπίζνες…
«Προσληφθήκαμε και πήραμε την εντολή να παραμείνουμε εδώ. Δεν έχω δικαίωμα να σας πω περισσότερα», δηλώνει στους δημοσιογράφους ένας άνδρας που φορά κίτρινη και πράσινη στολή. Μέσα στα φορτηγάκια τους με πινακίδες του γειτονικού Όρεγκον, οι ιδιωτικοί πυροσβέστες κρατούν χαμηλό προφίλ. Διότι στο κέντρο μίας καταστροφής που κόστισε την ζωή τουλάχιστον 27 ανθρώπων και κατέστρεψε έκταση μεγαλύτερη των 160.000 στρεμμάτων, η παρουσία τους για την προστασία πολυτελών καταστημάτων όπως Saint-Laurent και Isabel Marant σκανδαλίζει.
Αλλά στο Πασίφικ Πάλισεϊντς, όπου κατοικούν αστέρες του Χόλιγουντ και πάμπλουτοι Καλιφορνέζοι, ο Καρούζο δεν είναι ο μόνος που έκανε τα πάντα για να αντιμετωπίσει τις φλόγες.
Πολλές ιδιωτικές πυροσβεστικές εταιρείες κάνουν βάρδια μπροστά σε εκατοντάδες επαύλεις που παραμένουν επίσης ανέπαφες.
Πηγή: ΑΠΕ-ΜΠΕ, AFP
