Συνεχίζεται μέχρι αύριο 6 Νοέμβρη η αεροπορική άσκηση που ΗΠΑ και Νότια Κορέα διεξάγουν κάθε έξι μήνες, με τον κωδικό «Σημαία της Ελευθερίας». Η άσκηση ξεκίνησε στις 26 Οκτώβρη, στην αεροπορική βάση Κουνσάν, περίπου 110 μίλια νότια της Σεούλ, και εστιάζει στη δοκιμή συνδυασμένων επιχειρησιακών δυνατοτήτων των δύο πλευρών.
Από την πλευρά του ρωσικού ΥΠΕΞ, η εκπρόσωπός του, Μαρία Ζαχάροβα, μίλησε για την «τρέχουσα αποσταθεροποίηση» στην περιοχή, που καταγράφεται «με φόντο μεγάλης κλίμακας στρατιωτικές ασκήσεις που διεξάγουν τακτικά οι Ηνωμένες Πολιτείες και η Νότια Κορέα κοντά στα σύνορα της Βόρειας Κορέας».
Χαρακτηρίζοντάς τες «σαφώς προκλητικές ασκήσεις», υποστήριξε ότι «στοχεύουν, όπως αναγνωρίζουν οι ίδιοι οι συμμετέχοντες, στην πρόβα προληπτικών επιθέσεων κατά της Βόρειας Κορέας, συμπεριλαμβανομένης της χρήσης πυρηνικών όπλων».
Στο μεταξύ, την Τρίτη, η Βόρεια Κορέα προχώρησε σε δοκιμή στρατηγικών πυραύλων τύπου Κρουζ, ικανών να φέρουν γόμωση με πυρομαχικά διασποράς. Οπως μετέδωσε το κρατικό βορειοκορεατικό πρακτορείο KCNA, η δοκιμή επέτρεψε να «τελειοποιηθεί η δυνατότητα να διεξάγεται πλήγμα καθέτως εναντίον στόχου, βελτιώνοντας τη δυνατότητα ελιγμών στο τελικό στάδιο (σ.σ. πτήσης) του πυραύλου Κρουζ». Στο σχετικό ρεπορτάζ αναφέρεται ακόμα ότι «η κεφαλή διασποράς, μεσαίου μεγέθους, προσαρμοσμένη σε πύραυλο κρουζ, είναι ικανή να μετατρέψει σε στάχτη περιοχή πέντε ως έξι εκταρίων (σ.σ. 50-60.000 τετραγωνικών μέτρων) στη μέγιστη ισχύ της», κατά την ίδια πηγή. Βορειοκορεάτης αξιωματούχος δήλωσε δε ότι η δοκιμή έγινε «διότι οι ένοπλες δυνάμεις μας πρέπει να υπερασπίζουν την ασφάλεια της χώρας και να αποτρέπουν απειλές όλων των ειδών».
Η εκπρόσωπος του κινεζικού ΥΠΕΞ, Μάο Νινγκ, κληθείσα να απαντήσει σε σχετική ερώτηση, εξέφρασε την ελπίδα ότι «όλα τα εμπλεκόμενα μέρη στην Κορεατική Χερσόνησο θα αντιμετωπίσουν τις βαθύτερες αιτίες του κορεατικού ζητήματος, θα επιμείνουν στη γενική κατεύθυνση της πολιτικής διευθέτησης και θα καταβάλουν προσπάθειες για την άμβλυνση των εντάσεων και τη διατήρηση της περιφερειακής ειρήνης και σταθερότητας».
