Την Κυριακή η Ιαπωνία προχώρησε σε νέα κοινή άσκηση με ΗΠΑ και Νότια Κορέα, με τη συμμετοχή και αμερικανικού βομβαρδιστικού αεροπλάνου B-1B, ικανού να μεταφέρει πυρηνικά όπλα.
Ανακοίνωση των νοτιοκορεατικών Ενόπλων Δυνάμεων τόνισε ότι «η άσκηση καταδεικνύει τη δέσμευση της συμμαχίας Νότιας Κορέας – ΗΠΑ για την ολοκληρωμένη εκτεταμένη αποτροπή, ως απάντηση στις κλιμακούμενες πυρηνικές και πυραυλικές απειλές από τη Βόρεια Κορέα».
Στην άσκηση πήραν μέρος και νοτιοκορεατικά αεροσκάφη F-15K και KF-16, όπως και ιαπωνικά F-2. Κατά τη διάρκεια της άσκησης τα ιαπωνικά και νοτιοκορεατικά αεροσκάφη συνόδευσαν το αμερικανικό βομβαρδιστικό σε καθορισμένη τοποθεσία νότια της Κορεατικής Χερσονήσου, «επιδεικνύοντας μια συντριπτική ικανότητα να χτυπήσει γρήγορα και με ακρίβεια προσομοιωμένους στόχους».
Ηταν η τέταρτη συνεχόμενη φορά φέτος που το αμερικανικό βομβαρδιστικό αναπτύχθηκε στην Κορεατική Χερσόνησο, και η δεύτερη φορά που οι τρεις χώρες προχώρησαν σε κοινή αεροπορική άσκηση μέσα στο 2024.
Η άσκηση έγινε λίγα 24ωρα μετά τη νέα συνάντηση «2+2» που είχαν οι υπουργοί Εξωτερικών και Αμυνας ΗΠΑ και Νότιας Κορέας, την περασμένη Πέμπτη, κατά την οποία «δεσμεύτηκαν περαιτέρω να ενισχύσουν την αποτρεπτική στάση της (σ.σ. διμερούς) Συμμαχίας καιτόνισαν τη σημασία της διατήρησης κοινής ετοιμότητας έναντι κοινών περιφερειακών και παγκόσμιων απειλών».
Στο μεταξύ, χτες η Ιαπωνία προχώρησε και στην εκτόξευση του δορυφόρου «Kirameki 3» για «αμυντικούς σκοπούς», με την τέταρτη πτήση του πυραύλου H3 (παραγωγής «Mitsubishi Heavy Industries»). Ο πύραυλος νέας γενιάς, τύπου H3, πρόκειται να διαδεχθεί τον H-2A, για τον οποίο απομένει μία τελευταία πτήση.
