Ένα ελικόπτερο του Πολεμικού Ναυτικού των ΗΠΑ και ένα μαχητικό αεροσκάφος συνετρίβησαν την Κυριακή μέσα σε μισή ώρα κατά τη διάρκεια ξεχωριστών επιχειρήσεων ρουτίνας πάνω από τη Νότια Σινική Θάλασσα, σύμφωνα με ανακοίνωση του Στόλου του Ειρηνικού του Πολεμικού Ναυτικού.
Το Ναυτικό ανέφερε στα μέσα κοινωνικής δικτύωσης ότι ένα ελικόπτερο MH-60R Seahawk έπεσε γύρω στις 2:45 μ.μ. (τοπική ώρα) «ενώ εκτελούσε επιχειρήσεις ρουτίνας από το αεροπλανοφόρο USS Nimitz». Περίπου 30 λεπτά αργότερα, ένα μαχητικό F/A-18F Super Hornet συνετρίβη επίσης κατά τη διάρκεια επιχειρήσεων από το Nimitz.
Όλα τα μέλη των πληρωμάτων διασώθηκαν, ενώ παράλληλα, έρευνα έχει ξεκινήσει για τα αίτια και των δύο περιστατικών.
Ο πρόεδρος των ΗΠΑ, Ντόναλντ Τραμπ χαρακτήρισε τα δύο διαδοχικά γεγονότα ως «πολύ ασυνήθιστα» και έθεσε την πιθανότητα προβλήματος καυσίμων, μιλώντας σε δημοσιογράφους στο Air Force One.
Το Πολεμικό Ναυτικό των ΗΠΑ έχασε άλλα δύο F/A-18 στην Ερυθρά Θάλασσα κατά τη διάρκεια της άνοιξης, το ένα έπεσε στη θάλασσα από αεροπλανοφόρο και το άλλο είχε πρόβλημα με το σύστημα προσγείωσης. Ένα άλλο συνετρίβη στα ανοικτά της Βιρτζίνια κατά τη διάρκεια εκπαιδευτικής πτήσης τον Αύγουστο.
