Πολύ ισχυρή σεισμική δόνηση, μεγέθους 7,3 βαθμών, σημειώθηκε σήμερα ανοικτά των ακτών των νήσων Βανουάτου, στον Ειρηνικό Ωκεανό, ανακοίνωσε το αμερικανικό ινστιτούτο γεωλογικών μελετών (USGS), οδηγώντας στην έκδοση έκτακτου προειδοποιητικού δελτίου για τσουνάμι, το οποίο στη συνέχεια ήρθη.
Το επίκεντρο του σεισμού, που αρχικά εκτιμήθηκε πως ήταν μεγέθους 7,4 βαθμών, εντοπίστηκε μόλις 30 χιλιόμετρα δυτικά της Πορτ Βίλα, πρωτεύουσας της νησιωτικής χώρας, και το εστιακό βάθος του ήταν περίπου 43 χιλιόμετρα, σύμφωνα με αναθεωρημένες εκτιμήσεις των αμερικανών σεισμολόγων, που αρχικά έκαναν λόγο για εστιακό βάθος μόλις 10 χιλιομέτρων.
Το μέγεθος των ζημιών παραμένει ασαφές, ενώ υπάρχουν ανεπιβεβαίωτες αναφορές για τουλάχιστον έναν θάνατο. Δημοσιογράφος που ζει στο νησί, είπε ότι τουλάχιστον ένα άτομο έχασε τη ζωή του, σύμφωνα με την αστυνομία. Η ίδια πηγή ανέφερε ότι είδε τρία άτομα «σοβαρά τραυματισμένα» στο νοσοκομείο.
