Η εμφάνιση ενός email από αξιωματούχο της Downing Street που προσκαλούσε προσωπικό για ποτό στον κήπο του Νούμερο 10 κατά τη διάρκεια του πρώτου lockdown, είναι το κύριο θέμα στις περισσότερες εφημερίδες.
Η Daily Mirror είναι κι αυτή μεταξύ πολλών εφημερίδων που αποκαλύπτουν ότι γραμματέας του πρωθυπουργού κάλεσε 100 υπαλλήλους να «φέρουν το δικό τους ποτό» σε ένα πάρτι στον κήπο της Downing Street 10 κατά τη διάρκεια του πρώτου εθνικού lockdown. Η εφημερίδα σημειώνει ότι ήταν μια “Πρόσκληση να κάνεις ό,τι σου αρέσει” στον τίτλο της, ενώ αναφέρει ότι και ο Μπόρις Τζόνσον και η τότε αρραβωνιαστικιά του, Κάρι Σίμοντς, λέγεται ότι ήταν στη συγκέντρωση στις 20 Μαΐου. Η είδηση αποκαλύφθηκε σε email που έλαβε το ITV News. Η αστυνομία της Βρετανίας επιβεβαίωσε την Δευτέρα ότι «βρίσκεται σε επαφή» με την κυβέρνηση για την υπόθεση αυτή, η οποία ενδέχεται να αποτελέσει αντικείμενο έρευνας για παραβίαση των υγειονομικών κανόνων. Την περίοδο που λέγεται ότι πραγματοποιήθηκε το πάρτι τα περισσότερα σχολεία στη Βρετανία ήταν κλειστά, όπως και τα εστιατόρια και οι παμπ, ενώ υπήρχαν αυστηροί κανόνες για τις κοινωνικές επαφές. Μάλιστα οι συγγενείς όσων πέθαιναν από covid-19 δεν μπορούσαν να αποχαιρετίσουν τους δικούς τους, ενώ η αστυνομία είχε δημιουργήσει σημεία ελέγχου και παρενέβαινε για να διαλύσει πάρτι.
Η Guardian γράφει ότι ο πρωθυπουργός έχει κατηγορηθεί για μια «εξαιρετικά εξωφρενική» παραβίαση των κανόνων του lockdown. Η εφημερίδα σημειώνει ότι η πρόσκληση του Martin Reynolds έγινε σε μια εποχή που η κοινωνική ανάμειξη ήταν απαγορευμένη, εκτός από ένα άλλο άτομο από άλλο νοικοκυριό σε εξωτερικούς χώρους σε δημόσιο χώρο. Στο πάρτι αυτό συμμετείχαν ο 57χρονος Τζόνσον και η σύζυγός του Κάρι Σίμοντς, όπως και περίπου 40 εργαζόμενοι, έπειτα από πρόσκληση που έστειλε ο προσωπικός γραμματέας του Βρετανού πρωθυπουργού. «Έπειτα από μια ιδιαίτερα πολυάσχολη περίοδο σκεφτήκαμε ότι θα ήταν ωραίο να εκμεταλλευθούμε στο έπακρο τον καλό καιρό και να πιούμε κοινωνικά αποστασιοποιημένα ποτά στον κήπο του Νούμερου 10 σήμερα το βράδυ», ανέφερε η πρόσκληση. «Παρακαλώ ελάτε από τις 18:00 και φέρτε τα ποτά σας!», προσέθετε.
Ο τίτλος της Daily Mail είναι «Ο Μπόρις συγκλονίστηκε από νέες αποκαλύψεις για άλλο πάρτι» και προσθέτει ότι η Downing Street βρισκόταν σε κρίση το βράδυ της Δευτέρας, αφού ο Τζόνσον κατηγορήθηκε εκ νέου ότι συμμετείχε σε ένα ακόμη «ξέφρενο πάρτι που παραβίαζε και πάλι τους κανόνες του lockdown». Η εφημερίδα αναφέρει ότι το «email-βόμβα» αποκαλύπτει ότι ο ανώτερος βοηθός Martin Reynolds κάλεσε το προσωπικό στην εκδήλωση όταν τα περιοριστικά μέτρα του lockdown ανέφεραν ότι όλα τα πάρτι ήταν παράνομα. Υπάρχει έντονη κριτική για την αυστραλιανή κυβέρνηση στις στήλες των εκδοτών, αφότου ο Νόβακ Τζόκοβιτς κέρδισε την έφεσή του κατά της απέλασης λόγω των κανόνων εμβολιασμού κατά του Covid. Η Mail περιγράφει την υπόθεση ως «πλήρη καταστροφή», ρωτώντας: «Δεν έπρεπε οι αρχές να αποφασίσουν αν τον ήθελαν στη χώρα τους πριν καν φτάσει;»
«Downing It Street» είναι ο τίτλος της Metro. Οι εφημερίδες λένε ότι λιγότερο από μία ώρα πριν από τη συγκέντρωση, ο τότε γραμματέας Πολιτισμού Oliver Dowden είχε δώσει την οδηγία στο κοινό να περιορίσει τις συναντήσεις σε ένα άτομο εκτός του νοικοκυριού σε υπαίθριο, δημόσιο περιβάλλον. Τις αποκαλύψεις έκανε το τηλεοπτικό δίκτυο ITV και σύμφωνα με αυτές, πάνω από 100 άνθρωποι είχαν προσκληθεί σε ένα πάρτι που οργανώθηκε στον κήπο του πρωθυπουργικού γραφείου τον Μάιο του 2020, εν μέσω lockdown. Η νέα αυτή αποκάλυψη προστίθεται στις καταγγελίες για μια σειρά πάρτι που φέρονται να διοργανώθηκαν τον Δεκέμβριο του 2020, τα οποία έχουν προκαλέσει την έντονη αντίδραση της κοινής γνώμης και τις επικρίσεις του επικεφαλής των Εργατικών, ο οποίος έχει δηλώσει πως ο Τζόνσον δεν διαθέτει την ηθική για να ηγείται της Βρετανίας. Το Εργατικό Κόμμα τόνισε ότι ο πρωθυπουργός θα βρεθεί “σε πολύ δύσκολη θέση”, αν αποδειχθεί ότι συμμετείχε σε κάποιο από τα πάρτι στη διάρκεια του lockdown και κατά συνέπεια “παραβίασε τους κανόνες και πιθανόν τον νόμο”.
Στενεύει ο κλοιός για τον πρωθυπουργό του Ηνωμένου Βασιλείου Μπόρις Τζόνσον, μετά τις νέες αποκαλύψεις για κορονοπάρτι της Downing Street με αποτέλεσμα την παρέμβαση της Μητροπολιτικής Αστυνομίας. Η Daily Express χρησιμοποιεί τον πρωτοσέλιδο τίτλο της για να στείλει ένα μήνυμα στον πρωθυπουργό: «Φτάνει πια Μπόρις! Πρέπει να τερματίσεις τη φαρσοκωμωδία “partygate” τώρα!». Όταν ρωτήθηκε σχετικά με την παρουσία του στο πάρτι, ο Τζόνσον αρκέστηκε να χαμογελάσει και να παραπέμψει στην έρευνα που διεξάγεται, υπό τη Σου Γκρέι, η οποία εξετάζει τις καταγγελίες για τουλάχιστον πέντε πάρτι που φέρεται να διοργανώθηκαν από διάφορες κρατικές υπηρεσίες στη διάρκεια της πανδημίας. Ο Βρετανός υπουργός Υγείας, Έντουαρντ Άργκαρ, δήλωσε σήμερα στο BBC ότι κατανοεί “την οργή, τη θλίψη και την αναστάτωση που μπορεί να νιώθουν πολλοί για τις αποκαλύψεις αυτές”, τόνισε ωστόσο ότι είναι “σημαντικό” να επιτραπεί στην έρευνα για τις συγκεντρώσεις στη Ντάουνινγκ Στριτ να ολοκληρωθεί, προτού εξαχθούν συμπεράσματα.
Η εφημερίδα i αναφέρειότι μια έρευνα του Whitehall θα εξετάσει αυτόν τον τελευταίο ισχυρισμό περί παραβίασης των κανόνων, καθώς το Νούμερο 10 προσπάθησε στο παρελθόν να δικαιολογήσει τα lockdown party της ως συναντήσεις εργασίας, αλλά όπως τονίζει η εφημερίδα, αυτό το email καταρρίπτει αυτή την αιτιολογία. Η εφημερίδα αναφέρει επίσης ότι κορυφαίος αξιωματούχος του Παγκόσμιου Οργανισμού Υγείας λέει ότι το τέλος της πανδημίας είναι «ορατό» – αλλά προειδοποιεί ότι οι επόμενοι τρεις μήνες θα είναι δύσκολοι. Ωστόσο αναφέρει ότι οι υπουργοί είναι όλο και πιο αισιόδοξοι ότι πολλοί από τους περιορισμούς Covid που εισήχθησαν στην Αγγλία ως απάντηση στην παραλλαγή Omicron θα λήξουν στις 26 Ιανουαρίου, όταν θα επανεκτιμηθεί η κατάσταση. Σε μια ομιλία του προς το έθνος, ο πρωθυπουργός Μπόρις Τζόνσον επαίνεσε την «προσπάθεια και τις θυσίες» που έκαναν οι άνθρωποι για την τήρηση των κανόνων, λέγοντας ότι ήταν «ο μόνος τρόπος για να νικήσουμε τον κορωνοϊό».
Οι Times εκτός απότο πάρτι της Downing Street, αναφέρουν ότι ο πρωθυπουργός έχει «ασκήσει πιέσεις» στους επιστημονικούς συμβούλους της κυβέρνησης να μειώσουν την περίοδο απομόνωσης για τα πλήρως εμβολιασμένα άτομα στην Αγγλία που βρέθηκαν θετικά στον Covid, από επτά ημέρες σε πέντε. Οι Times αναφέρουν ότι ο κ. Τζόνσον άσκησε πίεση στους επιστημονικούς συμβούλους του να κάνουν τη μείωση, αφού η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου παραδέχτηκε ότι αντιτάχθηκε στην αλλαγή διότι παρερμήνευσαν τις οδηγίες από τις Ηνωμένες Πολιτείες, όπου η αλλαγή έχει ήδη εγκριθεί. Οι Times αναφέρουν επίσης ότι ο κ. Τζόνσον καλείται να δώσει προτεραιότητα στην κατάργηση της οδηγίας για την τηλεργασία, σε μια προσπάθεια να τονώσει την οικονομική ανάπτυξη.
Η Daily Telegraph αναφέρει ότι οι υπεύθυνοι της υγείας κατηγορήθηκαν για παραπλάνηση υπουργών σε μια προσπάθεια να δικαιολογήσουν τους κανόνες του Covid. Η Υπηρεσία Ασφάλειας Υγείας του Ηνωμένου Βασιλείου είχε πει ότι οι κανόνες απομόνωσης της Αγγλίας ήταν απόλυτα σύμφωνοι με άλλα έθνη, συμπεριλαμβανομένων των ΗΠΑ, προτού παραδεχτεί το λάθος της. Η Telegraph αναφέρει ότι αναμένεται τώρα πως η περίοδος απομόνωσης να μειωθεί σε πέντε ημέρες προκειμένου να αντιμετωπιστούν οι μεγάλες κρίσεις του προσωπικού. Σύμφωνα με την Telegraph, ο υπουργός Υγείας Sajid Javid λέγεται ότι είναι «απογοητευμένος» από την κατάσταση και φαίνεται πλέον βέβαιο ότι οι οδηγίες θα αλλάξουν, εν μέσω ανησυχιών ότι οι μεγάλες περίοδοι απομόνωσης ακρωτηριάζουν βασικούς τομείς.
Ωστόσο, η Sun προειδοποιεί ότι τα χαμηλά ποσοστά απορρόφησης του ενισχυτικού εμβολίου θα μπορούσαν να καθυστερήσουν την άρση των περιορισμών. Εν τω μεταξύ, ο πρωθυπουργός προέτρεψε τους «ταλαντευόμενους Βρετανούς» να κάνουν τους ενισχυτικούς εμβολιασμούς για τον Covid για να απαλλάξουν τη χώρα από τους περιορισμούς, καθώς ο αριθμός της τρίτης δόσης που χορηγείται μειώθηκε κατακόρυφα από ένα εκατομμύριο την ημέρα τα Χριστούγεννα, σε περίπου 140.000 τώρα, θέτοντας σε κίνδυνο ένα πρόωρο τέλος των μέτρων, αναφέρει η εφημερίδα. Τέλος, η Sun αναφέρει ότι τα εστιατόρια και οι καφετέριες αντιμετωπίζουν πρόβλημα να δίνουν φακελάκια σάλτσας και θα πρέπει να βρουν συσκευασίες εναλλακτικές, φιλικές προς το περιβάλλον, καθώς τα πλαστικά πακέτα μιας χρήσης, πρέπει να απαγορεύονται.
