Τα περισσότερα πρωτοσέλιδα της Τετάρτης αναφέρονται στον εξωδικαστικό συμβιβασμό της μήνυσης για σεξουαλική επίθεση του πρίγκιπα Άντριου που είχε ασκηθεί εναντίον του στις ΗΠΑ από τη Virginia Giuffre (γνωστή και ως Virginia Roberts).
Η Guardian γράφει ότι το κόστος της συμφωνίας αναμένεται να ξεπεράσει τα 10 εκατομμύρια δολάρια (7,4 εκατομμύρια λίρες), αλλά θα γλιτώσει τον Πρίγκιπα Άντριου από «την ταπείνωση της υποβολής καταθέσεων σε μια δίκη» και θα προστατεύσει τη βασιλική οικογένεια «από περαιτέρω ζημιά στη φήμη της». Εν τω μεταξύ, βασιλική πηγή είπε στην εφημερίδα ότι ο πρίγκιπας ήταν ένοχος για «κακή κρίση» τόσο για τη σχέση του με τον Epstein όσο και για τον τρόπο με τον οποίο αντιμετωπίστηκαν οι κατηγορίες εναντίον του, όταν πρωτοεμφανίστηκαν πριν από επτά χρόνια. Πηγή πρόσθεσε: «Υπάρχει τεράστια ανακούφιση στο βασιλικό περιβάλλον. Αυτή ήταν μια πολύ δύσκολη στιγμή για όλους τους εμπλεκόμενους, κυρίως λόγω των ζητημάτων που εμπλέκονται και ότι οι ισχυρισμοί είχαν γίνει από ένα αναγνωρισμένο θύμα του Jeffrey Epstein. Η αίσθηση είναι ότι ο Andrew και οι σύμβουλοί του από την αρχή, διαχειρίστηκαν την κατάσταση άσχημα, ασυγχώρητα άσχημα. Ήταν σαν να νόμιζαν ότι μπορούσαν να κλείσουν τα μάτια τους και τα αυτιά τους και όλα θα εξαφανιζόταν». Εν τω μεταξύ οι στατίνες – οι οποίες μειώνουν τον κίνδυνο καρδιακής προσβολής και εγκεφαλικού – προκαλούν πολύ λιγότερες παρενέργειες από ό, τι πιστεύουν οι άνθρωποι, σύμφωνα με μια νέα μελέτη. Η Guardian αναφέρει ότι προηγούμενες μελέτες έχουν υπολογίσει ότι η δυσανεξία στις στατίνες μπορεί να είναι έως και 50%, αλλά η νέα έρευνα που βασίζεται σε δεδομένα από περισσότερα από τέσσερα εκατομμύρια ανθρώπους παγκοσμίως υποδηλώνει ότι είναι πιθανό να είναι κάτω του 10%. Η εφημερίδα προσθέτει ότι οι ερευνητές από την Πολωνία διαπίστωσαν ότι οι αναφερόμενες παρενέργειες από τις στατίνες ήταν υπερεκτιμημένες και υπερδιαγνωσμένες.
Διαφορετικά στοιχεία αναφέρονται για το άγνωστο ποσό που θα καταβληθεί στην κα Giuffre, η οποία έχει μηνύσει τον Δούκα της Υόρκης, ισχυριζόμενη ότι της επιτέθηκε σεξουαλικά σε τρεις περιπτώσεις όταν ήταν 17 ετών. Ο δούκας έχει αρνηθεί αυτές τις κατηγορίες. Η Daily Mirror αναφέρει ότι ο πρίγκιπας Άντριου θα πληρώσει 12 εκατομμύρια λίρες. Σύμφωνα με τη Mirror, η βασίλισσα και ο πρίγκιπας Κάρολος τον διέταξαν να διευθετήσει την υπόθεση, ενώ είναι ξεκάθαρο ότι ο δούκας δεν θα μπορέσει να αναλάβει ξανά τα δημόσια καθήκοντά του. Σύμφωνα με τη Mail, ο συμβιβασμός κλείνει την πόρτα για πάντα. Χθες το βράδυ, ο δικηγόρος της Μις Roberts, David Boies είπε: «Είναι μια πραγματικά υπέροχη μέρα. Η Virginia ενθουσιάστηκε όταν της είπαμε τους όρους. Όλα αυτά έγιναν τις τελευταίες δύο μέρες, αρκετά γρήγορα. Δεν είμαι σίγουρος τι άλλαξε από την πλευρά του. Σκέφτηκα ότι αυτό θα έπρεπε να είχε διευθετηθεί όταν κάναμε τη μήνυση. «Αυτό είναι βασικά το τέλος της υπόθεσης. Θα λάβει τα χρήματα σε 30 ημέρες. Δεν μπορώ να σχολιάσω το ποσό ή τους όρους, αλλά είναι μια καλή μέρα». Ο κ. Boies είχε συμφωνήσει να αναλάβει την υπόθεση δωρεάν, αλλά δεν είναι σαφές εάν θα επιδιώξει να αποζημιωθεί για ορισμένα από τα νομικά του έξοδα από τον δούκα. Η δικηγόρος Lisa Bloom, η οποία εκπροσωπεί οκτώ θύματα του Epstein, καλωσόρισε τον διακανονισμό. Είπε: «Χαιρετίζουμε τη νίκη της Virginia σήμερα. Έχει καταφέρει αυτό που κανείς άλλος δεν μπορούσε: να κάνει τον πρίγκιπα Άντριου να σταματήσει τις ανοησίες του και να συμπαραταχθεί με τα θύματα σεξουαλικής κακοποίησης. Χαιρετίζουμε το εκπληκτικό κουράγιο της Virginia.»
Η Daily Telegraph αναφέρει ότι το άγνωστο ποσό του διακανονισμού είναι «πάνω από» £ 12 εκατομμύρια και θα είναι «χρήματα από τη βασίλισσα». Η εφημερίδα προσθέτει ότι οι όροι της συμφωνίας «αποτρέπουν οποιαδήποτε πλευρά να συζητήσει δημόσια την υπόθεση ή την ίδια τη διευθέτηση». Και ενώ χθες το βράδυ λέγεται ότι τα Ανάκτορα του Μπάκιγχαμ ανέπνεαν με ανακούφιση που η υπόθεση δεν θα εκδικαστεί, βασιλικές πηγές ανέφεραν ότι δεν υπήρχε πλέον τρόπος επιστροφής στη δημόσια ζωή για τον ντροπιασμένο δούκα. Κάποιος είπε: «Ανεξάρτητα από το αποτέλεσμα, έχει αποκλείσει τον εαυτό του από οποιοδήποτε δημόσιο ρόλο λόγω της τρομερής του έλλειψης κρίσης και της κακής επιλογής φίλων και συνεργατών του». Είναι σημαντικό ότι η συμφωνία δεν περιείχε καμία επαναδιατύπωση των προηγούμενων αρνήσεων του Άντριου ότι είχε σεξουαλική επαφή με τη Μις Roberts και ο διακανονισμός σημαίνει ότι ο πρίγκιπας δεν θα έχει την ευκαιρία να διαψεύσει τους ισχυρισμούς της στο δικαστήριο.
Ο τίτλος του πρωτοσέλιδου της Metro είναι: «Ο Δούκας πληρώνει επιτέλους». Γράφει ότι ο εξωδικαστικός συμβιβασμός έρχεται “μόνο ένα μήνα αφότου” ο πρίγκιπας Άντριου ζήτησε δίκη με ενόρκους. Συνεχίζει λέγοντας ότι η δήλωση που εκδόθηκε από τον Πρίγκιπα Άντριου «δεν περιείχε καμία παραδοχή ενοχής», αλλά «λέγεται ότι ζητήθηκε από τον Πρίγκιπα της Ουαλίας για να αποφευχθεί μια πιθανή δίκη που θα αμαυρώσει τον Πλατινένιο Ιωβηλαίο της Βασίλισσας. Πηγή είπε ότι η διευθέτηση θα άνοιγε το δρόμο για τον Άντριου να παραστεί στην επιμνημόσυνη τελετή του αείμνηστου πατέρα του στα τέλη Μαρτίου ως μέλος της βασιλικής οικογένειας. Πλέον είναι απίθανο να μπορέσει να παρευρεθεί σε οποιονδήποτε από τους εορτασμούς του Πλατινένιου Ιωβηλαίου της Βασίλισσας. Εκπρόσωπος του Παλατιού είπε χθες το βράδυ: «Είναι θέμα του δούκα και της νομικής του ομάδας». Πηγές από το παλάτι ανέφεραν ότι η υπόθεση και η συνεχιζόμενη «φθοροποιός» της επίδραση στη βασιλική οικογένεια συζητήθηκαν ευρέως μεταξύ των βασιλικών μελών, αλλά υπήρχε βαθιά ανησυχία να μην φανεί η ανάμιξη της σε διάφορα ζητήματα.
«Η τελευταία του ντροπή», γράφει η Sun. Η εφημερίδα σημειώνει ότι η πληρωμή ανέρχεται σε 12 εκατομμύρια λίρες. Σύμφωνα με πηγή από το παλάτι, αντιμετωπίζει ισόβια εξορία από τα βασιλικά καθήκοντα «δεν θα επιστρέψει ποτέ στην πρώτη γραμμή της βασιλικής οικογένειας» και προσθέτει ότι ο Δούκας της Υόρκης «υποχώρησε» μετά από 72 ώρες μυστικών διαπραγματεύσεων για να αποφύγει να επισκιάσει τους εορτασμούς του Ιωβηλαίου της Βασίλισσας. Ο Πρίγκιπας της Ουαλίας μίλησε επίσης με τον αδερφό του και ήθελε να αποφύγει τη φρίκη μιας δημόσιας δίκης. Ωστόσο, αποδέχτηκε τη νομική διαδικασία που απαιτείται για να ακολουθήσει τη φυσική της πορεία και, από ένστικτο, ο διάδοχος του θρόνου αποφεύγει να «αναμίξει» σε ζητήματα που αφορούν την οικογένειά του. Ένα άλλο μέλος της βασιλικής οικογένειας είπε ότι «κανείς δεν είχε πολλή συμπάθεια στον Andrew».
Ο εξωδικαστικός συμβιβασμός του πρίγκιπα Άντριου είναι το κύριο θέμα και για την εφημερίδα i, η οποία προσθέτει ότι το Παλάτι «αρνείται να σχολιάσει εάν η βασίλισσα θα χρηματοδοτήσει την αποζημίωση». Η εφημερίδα i αναφέρει ανησυχία μεταξύ των επιστημόνων για το τέλος των δωρεάν rapid tests για τον Covid – που αναμένεται να ανακοινωθεί από την κυβέρνηση την επόμενη εβδομάδα. Αναφέρει ότι το τέλος των δωρεάν τεστ θα θέσει σε κίνδυνο την ικανότητα του Ηνωμένου Βασιλείου να ανιχνεύει νέες παραλλαγές του κορωνοϊού και να θέσει ζωές σε κίνδυνο. Ο καθηγητής Lawrence Young, ιολόγος στο Πανεπιστήμιο του Warwick, λέει στην εφημερίδα ότι η διατήρηση της δωρεάν πρόσβασης σε τεστ για όλους όσους έχουν συμπτώματα είναι το κλειδί για τον έλεγχο της λοίμωξης.
Η Daily Express με τον τίτλο «Ο Άντριου κλείνει με συμφωνία τις σεξουαλικές υποθέσεις», τονίζει ότι «δεν υπάρχει τρόπος επιστροφής για τον δούκα», συμπληρώνοντας ότι “πιστεύεται ότι η Βασίλισσα θα βοηθήσει να πληρώσει για τη συμφωνία για να θέσει ένα τέλος σε όλα αυτά”. Ο πρίγκιπας Άντριου, ωστόσο, αρνιόταν πάντα τις κατηγορίες εναντίον του. Είναι ξεκάθαρο ότι ο Άντριου θα δώσει τώρα ένα μεγάλο ποσό σε μετρητά στην κ. Roberts και συμφώνησε επίσης να κάνει μια «σημαντική δωρεά» στη φιλανθρωπική της οργάνωση για την υποστήριξη των δικαιωμάτων των θυμάτων. Μια πηγή που είναι εξοικειωμένη με την υπόθεση είπε: «Είναι ένα πριγκιπικό ποσό, ένα πολύ, πολύ σημαντικό χρηματικό ποσό που χωρίζεται σε δύο κομμάτια: τον ίδιο τον διακανονισμό και τη δωρεά». Αν και οι όροι της συμφωνίας παραμένουν ένα αυστηρά φυλαγμένο μυστικό, πηγές ανέφεραν ότι ο ίδιος ο διακανονισμός θα μπορούσε να κοστίσει στον Άντριου έως και 7,5 εκατομμύρια λίρες (10 εκατομμύρια δολάρια), με νομικές αμοιβές αξίας πολλών εκατομμυρίων λιρών να αυξήσουν το πιθανό κόστος της υπόθεσης για τον Άντριου, γύρω στα 10 εκατομμύρια £.
“Το Βασιλικό λάθος εξαγοράζει το θύμα που δεν έχει αναγνωρίσει. Όπως και εσείς” είναι ο τίτλος της Daily Star. Η εφημερίδα δημοσιεύει μια φωτογραφία με τον Πρίγκιπα Άντριου, την κυρία Giuffre και την Ghislaine Maxwell. Παρά το γεγονός ότι ο πρίγκιπας Άντριου υποσχέθηκε να καταπολεμήσει τις κατηγορίες και διαμαρτυρήθηκε επανειλημμένα για την αθωότητά του, ο πρίγκιπας συμφώνησε χθες να πληρώσει ένα τεράστιο ποσό για να διευθετήσει την υπόθεση πριν φτάσει στο δικαστήριο. Αν και η συμφωνία δεν περιείχε επίσημη αποδοχή ευθυνών από τον Άντριου ή συγγνώμη, τώρα αποδέχτηκε ότι η Μις Ρόμπερτς ήταν «θύμα κακοποίησης» και ότι μετάνιωσε για τη σχέση του με τον χρηματιστή Epstein, που διακινούσε νεαρά κορίτσια. Ανέφερε επίσης ότι ο πρίγκιπας αποδέχτηκε ότι η Μις Roberts, που είναι τώρα 38 ετών, υποβλήθηκε σε «άδικες δημόσιες επιθέσεις» και ότι ποτέ δεν είχε σκοπό να «σπιλώσει τον χαρακτήρα της». Αυτό συμβαίνει παρά μια σειρά πρόσφατων επιθετικών κατηγοριών που διατυπώθηκαν από τη νομική του ομάδα, οι οποίες περιλάμβαναν αναφορά σε μια ιστορία που αποκαλούσε τη Μις Roberts «διψασμένο για χρήματα γατάκι».
Ο τίτλος της Daily Mail είναι «Η τελική ταπείνωση των 10 εκατομμυρίων λιρών του Δούκα». Ο Πρίγκιπας Άντριου χθες το βράδυ αναγκάστηκε να συμφωνήσει να πληρώσει έως και 10 εκατομμύρια λίρες για να επιλύσει τη μήνυση για σεξουαλική κακοποίηση. Σε μια συγκλονιστική εξέλιξη, οι δικηγόροι της κατήγορου του Virginia Roberts ανακοίνωσαν ότι ο Δούκας της Υόρκης είχε συμφωνήσει σε εξωδικαστικό συμβιβασμό, μόλις εβδομάδες αφότου υποσχέθηκε να αμφισβητήσει τους ισχυρισμούς της για βιασμό σε μια δημόσια δίκη. Η μις Roberts είχε ισχυριστεί ότι αναγκάστηκε να κάνει σεξ με τον δούκα τρεις φορές όταν ήταν 17 ετών υπό τις διαταγές του αείμνηστου παιδόφιλου Jeffrey Epstein. Μόλις τον περασμένο μήνα, της δόθηκε το δικαίωμα να μηνύσει τον Andrew, 61 ετών σήμερα, για απροσδιόριστη αποζημίωση σε αστικό δικαστήριο της Νέας Υόρκης. Η Daily Mail αποκαλύπτει ότι οι διαπραγματεύσεις για μια διευθέτηση διεξάγονται κρυφά από τον περασμένο μήνα, όταν ένας Αμερικανός δικαστής αρνήθηκε να απορρίψει την υπόθεση της Μις Roberts. Αλλά η νομική της ομάδα λέγεται ότι εξεπλάγη με την ξαφνική συνθηκολόγηση του Andrew, με τα πράγματα να λαμβάνουν δραματική τροπή τις τελευταίες ημέρες.
Και οι Times ασχολούνται με τον Πρίγκιπα Άντριου, αλλά το κύριο θέμα της είναι η κρίση στην Ουκρανία. Η εφημερίδα λέει ότι ο πρόεδρος των ΗΠΑ Τζο Μπάιντεν αμφιβάλλει ότι η Ρωσία θα αποσύρει τα στρατεύματα από τα σύνορα με την Ουκρανία. Αξιωματούχοι των μυστικών υπηρεσιών αφήνουν να εννοηθεί ότι «δεν υπάρχει κανένα σημάδι αποκλιμάκωσης». Οι Times είναι δύσπιστοι σχετικά με την ανακοίνωση της Ρωσίας ότι αποσύρει ορισμένες από τις δυνάμεις της από τα ουκρανικά σύνορα και σχολιάζει ότι οι ρωσικές παραχωρήσεις είναι πάντα θέμα τακτικής. Η εφημερίδα υποστηρίζει ότι εάν οι μονάδες που αποσύρονται – επειδή ολοκλήρωσαν την άσκηση – αφήσουν στη θέση τους όλο τον βαρύ εξοπλισμό που απαιτείται για μια εισβολή, θα μπορούσαν κάλλιστα να είχαν μείνει εκεί που ήταν και οι αντικαταστάτες τους θα μπορούσαν να επιστρέψουν εντός ωρών, προσθέτει. Ο γενικός γραμματέας του ΝΑΤΟ, Γενς Στόλτενγμπεργκ κάλεσε σήμερα και πάλι τη Μόσχα να αποδείξει ότι αποσύρει στρατεύματα, λέγοντας ότι στρατιώτες και τανκς συχνά μετακινούνται. «Αν θέλουν πράγματι να αποσύρουν δυνάμεις, αυτό είναι κάτι που θα καλωσορίσουμε… Πάντα μετακινούν δυνάμεις μπρος πίσω έτσι ώστε να βλέπουμε μετακίνηση δυνάμεων, τανκς. Αυτό δεν επιβεβαιώνει αληθινή απόσυρση», δήλωσε.
Καθώς οι εντάσεις συνεχίζουν να αυξάνονται, το πρωτοσέλιδο των Financial Times λέει ότι ο πρόεδρος της Ρωσίας Βλαντιμίρ Πούτιν είναι «ανοιχτός σε συνομιλίες», ωστόσο «παρατείνει» την απειλή εισβολής κατά της Ουκρανίας. Η εφημερίδα εξηγεί ότι ο κ. Πούτιν ήταν έτοιμος να πραγματοποιήσει συνομιλίες για τους πυρηνικούς πυραύλους μέσου βεληνεκούς και μέτρα οικοδόμησης εμπιστοσύνης – εάν οι ΗΠΑ και το ΝΑΤΟ συμφωνήσουν να συζητήσουν “τα παράπονα της Μόσχας”- συμπεριλαμβανομένης της κύριας απαίτησής της να υποσχεθεί η συμμαχία ότι δεν θα αποδεχθεί ποτέ την Ουκρανία. Η εφημερίδα προσθέτει ότι τα σχόλια είναι η ισχυρότερη ένδειξη του κ. Πούτιν ότι η Ρωσία είναι έτοιμη να αποκλιμακώσει τις εντάσεις.
