Χιλιάδες αεροσκάφη της Airbus, τύπου A320, καθηλώθηκαν προσωρινά στο έδαφος, σε όλο τον κόσμο, μετά την ανακάλυψη ότι η έντονη ηλιακή ακτινοβολία μπορεί να αλλοιώσει τα δεδομένα υψομέτρου στους κεντρικούς υπολογιστές ελέγχου πτήσης (fly-by-wire).
Η Airbus εκτίμησε ότι επηρεάζονται περίπου 6.000 αεροπλάνα – σχεδόν το μισό του παγκόσμιου στόλου A320.
Το πρόβλημα εντοπίστηκε μετά από έρευνα για ένα σοβαρό περιστατικό που συνέβη τον Οκτώβριο: Μία πτήση της JetBlue από ΗΠΑ προς Μεξικό έχασε ξαφνικά χιλιάδες πόδια ύψος, με αποτέλεσμα τον τραυματισμό τουλάχιστον 15 επιβατών και την αναγκαστική προσγείωση στη Φλόριντα.
Ο Ευρωπαϊκός Οργανισμός Ασφάλειας Αεροπορίας (EASA) εξέδωσε χθες βράδυ οδηγία έκτακτης ανάγκης αξιοπλοΐας, απαγορεύοντας τις εμπορικές πτήσεις μέχρι να γίνει ενημέρωση λογισμικού ή αντικατάσταση hardware.
Στα 5.100 νεότερα αεροσκάφη η λύση είναι σχετικά απλή, καθώς απαιτεί απλώς ενημέρωση λογισμικού που διαρκεί περίπου 3 ώρες. Δυσκολότερη είναι η κατάσταση για περίπου 900 παλαιότερα αεροσκάφη, όπου απαιτείται φυσική αντικατάσταση των ενσωματωμένων υπολογιστών. Ο χρόνος αποκατάστασης εξαρτάται από τη διαθεσιμότητα ανταλλακτικών – μπορεί να διαρκέσει από μέρες μέχρι εβδομάδες.
Στην Ευρώπη η αναστάτωση παρέμεινε μέχρι στιγμής περιορισμένη. Στο Ηνωμένο Βασίλειο, το Γκάτγουικ ανέφερε «κάποια αναστάτωση», ενώ Χίθροου και Μάντσεστερ δεν κατέγραψαν ακυρώσεις. Η Air France αντιμετώπισε καθυστερήσεις και ακυρώσεις στο αεροδρόμιο Σαρλ ντε Γκολ του Παρισιού το πρωί. Στην Αυστραλία η Jetstar ακύρωσε 90 πτήσεις και αναμένει προβλήματα όλο το Σαββατοκύριακο.
H Sky και η Aegean εξέδωσαν ανακοίνωση λέγοντας πως η συγκεκριμένη εξέλιξη δεν θα επηρεάσει τα σκάφη που είναι ενταγμένα στον στόλο τους.
Συνεχή προβλήματα στα μεγαθήρια του κλάδου και συνολικά στις αερομεταφορές
Το παραπάνω περιστατικό, που αυτή τη στιγμή αποδίδεται σε «τεχνικά ζητήματα» έρχεται να προστεθεί σε σημαντικά προβλήματα του κλάδου των αερομεταφορών που υπάρχει σφοδρός ανταγωνισμός ανάμεσα στα μονοπώλια του κλάδου.
Η ευρωπαϊκών συμφερόντων Airbus αν και δεν έχει απασχολήσει όσο η αμερικάνικη Boeing (στη οποία τα απανωτά περιστατικά ασφαλείας είχαν οδηγήσει σε έρευνας που εντόπισαν κενά στην τήρηση κανόνων ασφαλείας κατά τη διαδικασία παραγωγής των αεροσκαφών) το τελευταίο διάστημα αντιμετωπίζει καθυστερήσεις στην παραγωγή λόγω «δυσκολιών στην αλυσίδα εφοδιασμού» όπως έχει γραφτεί.
Έχει κολοσσιαία συμβόλαια, με ρεκόρ παραγγελιών σε Ασία και Μέση Ανατολή, με αερομεταφορικές εταιρείες της Ινδίας, της Τουρκίας κ.ά ενώ αποτελεί βασικό πυλώνα της ευρωπαϊκής πολεμικής βιομηχανίας διαχρονικά και ειδικά την τελευταία περίοδο που εντείνεται η πολεμική προετοιμασία της ΕΕ.
