Ο 3ος προκριματικός γύρος του Europa Conference League θα φέρει τον ΠΑΟΚ αντιμέτωπο με μία εκ των F91 Dudelange και Bohemian FC. Η μία ομάδα έχει ξανακουστεί στην Ελλάδα, καθώς αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό πριν μερικά χρόνια στο Europa League. Η άλλη όχι.
Οι εργάτες του Λουξεμβούργου
Η ομώνυμη περιοχή αποτελεί τη βάση της εργατιάς της μικρής Ευρωπαϊκής χώρας, που περικυκλώνεται από τη Γαλλία, το Βέλγιο και τη Γερμανία. Μια ομάδα με παρελθόν και ιστορία, τόσο εντός των συνόρων, όσο και κατά κύριο λόγο καλοκαιρινή, αλλά αξιοσημείωτη, στην Ευρώπη.
Ιδρυθείσα το 1991, μετά την ένωση των 3 ιστορικών ομάδων της πόλης (Alliance, US και Stade Dudelange), κατόρθωσε να ξεκινήσει τις ευρωπαϊκές της πορείες μόλις μετά τα δεύτερα γενέθλιά της, στο Κύπελλο Κυπελλούχων της σεζόν 1993-94. Αποκλείστηκε στον προκριματικό γύρο από τη Maccabi Haifa.
Παρόμοιο μέλλον την περίμενε τα επόμενα χρόνια, εκτός από 2 φορές που ξεπέρασε τον Α’ προκριματικό. Τη σεζόν 2018-19 όμως έκανε πρεμιέρα στους ομίλους. Εκεί αντιμετώπισε τον Ολυμπιακό και το όνομά της ακούστηκε για πρώτη φορά στην Ελλάδα. Την επόμενη σεζόν, επίσης, έφτασε στους ομίλους της 2ης τη τάξει πανευρωπαϊκής διασυλλογικής διοργάνωσης.
Στην άκρη της ηπείρου
Μια ομάδα που δεν έχει εκεί έδρα και ούτε σχετίζεται με τη δυτική πλευρά της Τσεχίας, δεν έχουν ως είδωλο την Valerie Hobson, ούτε σχέσεις με την Zooey Deschanel και δεν ακούν Valerie Greco καπνίζοντας στο Café de Flore του Saint-Germain-des-Prés στο Παρίσι. Έχουν αυτή την ονομασία, επειδή ένας εκ των ιδρυτών ήθελε να κοροϊδέψει την διαρκή αναζήτηση των παικτών για ένα στέκι συνάντησης. Όπως δηλαδή ένας μποέμ ταξιδιώτης.
«Ηλικιακά», η Bohemian FC είναι μεγαλύτερη από τη Δημοκρατία της Ιρλανδίας. Ιδρύθηκε 130 χρόνια πριν, όταν ακόμα ολόκληρο το νησί βρισκόταν υπό βρετανική κατοχή. Ως έδρα χρησιμοποιεί στις ευρωπαϊκές διοργανώσεις το Aviva Stadium στο Δουβλίνο, ένα διαμάντι χωρητικότητας 51.700 θέσεων που κοσμεί την ιρλανδική πρωτεύουσα, καθώς το Dalymount Park, το κανονικό της, δεν είναι κατάλληλο για τέτοιους αγώνες.
Οι ευρωπαϊκές της πορείες, όπως και οι περισσότερες των ιρλανδικών ομάδων δεν είναι αξιοσημείωτες. Η συγκεκριμένη, με εμφανίσεις από το 1970 και μετά, δεν κατάφερε ποτέ να φτάσει σε φάση ομίλων. Τελευταία φορά άγγιξε τρόπαιο το 2009, με την κατάκτηση του πρωταθλήματος.
Εντός των συνόρων, έχει αντιπαλότητα με τους Shamrock Rovers, ομάδα του Νότιου Δουβλίνου.
Από την πλευρά του ΠΑΟΚ
Οι Ιρλανδοί έχουν ρυθμό. Αγωνίζονται σε ένα από τα λίγα ευρωπαϊκά πρωταθλήματα που διακόπτεται τον χειμώνα και παίζεται το καλοκαίρι. Στην πραγματικότητα θα αποτελέσουν πιο εύκολο αντίπαλο. Η Dudelange έχει σαφώς περισσότερη ποιότητα. Η ευρωπαϊκή της εμπειρία αποτελεί πολύ χρήσιμο εργαλείο. Το εις βάρος της 1-0 στην έδρα της είναι ένα παραπάνω βαρίδιο που θα κουβαλήσει στο Δουβλίνο.
Μετά όμως και την κατάργηση του εκτός έδρας γκολ, αυτό δεν εξασφαλίζει τίποτα στους Bohs, οι οποίοι θα πρέπει να προσέξουν ιδιαίτερα για την εξασφάλιση της πρόκρισης. Φυσικά, έχουν πλεονέκτημα λόγω της έδρας, αλλά αυτό δεν αρκεί.
Ο ΠΑΟΚ έχει εκπλήξει τον κόσμο του ποδοσφαίρου με τις αποτυχίες του πολλές φορές και αδιαμφισβήτητα μπορεί να το ξανακάνει. Πιο σκούρα θα τα βρει αν αντιμετωπίσει την ομάδα του Λουξεμβούργου, όμως εξαιτίας της ιστορίας, κανείς δεν πρέπει να υποτιμάται. Ποδοσφαιρικά είναι ανώτερος και από τις δύο άλλες ομάδες, αλλά θα αποδειχθεί επιζήμια για ακόμα μια φορά η υπεροψία απέναντι στον οποιοδήποτε αντίπαλο.
Ευθύμης Κώτσης
